Ana Novac nació en 1929 en la región de Siebenbürgen (Rumanía). En 1944 fue deportada a Auschwitz, donde sus padres fueron asesinados. Tras un penoso periplo por varios campos de concentración, fue liberada en mayo de 1945. Pesaba sólo 34 kilos y sufría tuberculosis, entre otras enfermedades, pero llevaba consigo el diario que había escrito en retazos de papel y carteles arrancados del campo. Entre 1950 y 1963 vivió en Bucarest y escribió algunas obras de teatro que fueron traducidas a varias lenguas.
En 1958, una obra suya fue calificada de enemiga del Estado y se le prohibió seguir publicando. En 1965 solicitó el pasaporte para pasar a la Europa Occidental. Se estableció primero en Berlín y más adelante en París, donde publicó una serie de novelas y reside actualmente. Aquellos hermosos días de mi juventud se publicó en 1966 en Hungría, en 1967 en Alemania, en 1968 en Francia y más tarde también en Italia, en los Países Bajos y en Estados Unidos. En la década de los años noventa publicó una versión revisada y en francés de su diario, que es la que ahora sale a luz en castellano.